Seria um exagero chamar a 9ª temporada de sem direção, visto que “Tudo em Família” sempre foi muito mais voltado para os personagens do que para o enredo. Seja como for, seu impulso central – que fez com que Archie e Edith, agora no modo ninho vazio, se tornassem pais de fato da jovem sobrinha de Edith, Stephanie (Danielle Brisebois) – serviu principalmente como uma desculpa para continuar o show, em oposição a uma continuação mais orgânica ou mesmo um epílogo lógico da série. Lear reconheceu isso para Vox, afirmando: “O ano extra resultou de toda a discussão sobre não desistir e Carroll vencer aquela rodada.” Parece que O’Connor também venceu a próxima batalha. Como disse Lear:
“Então veio a próxima rodada, que ele queria fazer [the spinoff] ‘Archie Bunker’s Place’ e o compromisso era apenas terminar aquele ano passado [the ninth and final season of ‘All in the Family’]. Eu não queria que isso acontecesse e finalmente cedi quando meu advogado me entregou uma lista de pessoas que poderiam ficar desempregadas se o programa não fosse ao ar. Esse foi Carroll, ele foi até o fim e eu não participei.”
Esse é o dilema de encerrar um programa de TV – também significa tirar do trabalho muitas pessoas que trabalham duro. Os melhores showrunners sabem avisar seus funcionários, mas pode ser mais fácil falar do que fazer, especialmente quando sua série ainda é um sucesso e seu ator principal está disposto a continuar. Como tal, a balada de Archie Bunker continuou além do seu auge, mesmo com muitos de seus principais músicos mudando para pastagens mais verdes. Então, novamente, não sei; talvez esse seja o final que Archie merecia de qualquer maneira.
