Na saga dos romances “Duna”, houve uma revolta contra computadores e robôs que resultou na proibição das máquinas pensantes, levando ao surgimento da profissão de mentat para assumir o controle do pensamento cognitivo e da computação. Os Mentats eram utilizados principalmente como conselheiros políticos, pois possuíam uma memória vasta e a capacidade de processar grandes quantidades de dados, o que lhes proporcionava uma visão incrível. Thufir Hawat é um personagem especialmente importante, pois não apenas atua como mentat do duque Leto e mentor de Paul; ele também é o Mestre dos Assassinos da Casa Atreides, sendo responsável pela segurança da família, contraespionagem e proteção da Casa.
Apesar de ter sido fundamental para a ascensão da Casa Atreides no início de “Duna”, Thufir toma uma série de decisões desastrosas ao longo da trama. Ele falha em identificar o espião Atreides, acreditando equivocadamente que era Jéssica e ignorando o verdadeiro traidor, Dr. Yueh. Após a morte do duque, Thufir é capturado pelos Harkonnens e obrigado a servir a eles. Em segredo, ele tenta desestabilizar a Casa Atreides ao manipular um confronto entre na-Baron Feyd-Rautha e seu tio.
Infelizmente, ao buscar vingança contra os Harkonnens, Thufir acaba inadvertidamente trabalhando contra Paul Atreides e seu exército Fremen. Ao perceber isso, Thufir decide cometer suicídio, encerrando sua tragédia pessoal… uma tragédia que não é abordada em “Duna: Parte Dois”, já que Thufir é deixado de lado no enredo.
