“King Nine Will Not Return” não é a única obra inspirada em Lady Be Good. O filme de TV de 1970, “Sole Survivor”, também foi vagamente baseado no fatídico vôo final do homem-bomba, imaginando a tripulação morta retornando como fantasmas para aguardar a repatriação de seus corpos. O romance “Flight of the Phoenix” de Elleston Trevor (e suas adaptações para o cinema) também extrai detalhes da história, com a notável mudança de alguns passageiros do Phoenix sobreviverem.
Mas apesar do detalhe técnico de que a tripulação do Lady Be Good não sobreviveu, a história deles ainda é uma história de sobrevivência – e bastante incrível. Os oito tripulantes que chegaram em segurança ao solo caminharam 65 milhas pelo deserto nos quatro dias seguintes, dividindo meio cantil de água entre todos eles. Em um dos dois pequenos diários encontrados com os corpos, o copiloto Robert Toner observa que cada um deles bebeu apenas uma tampa de água no segundo dia. O engenheiro de voo Harold Ripslinger, autor do outro diário, diz que no terceiro dia o número foi reduzido para uma única colher de chá. No quarto dia, eles tinham reduzido apenas algumas gotas cada… e então a água acabou.
No quinto dia, cinco tripulantes não conseguiam mais andar. “Todos queriam morrer ao meio-dia de tanto calor”, escreveu Ripslinger. “Todos querem morrer”, concorda Toner. Mas os três que ainda conseguiam se mover – os artilheiros Guy Shelley e Vernon Moore, e Ripslinger – seguiram em frente, na esperança de encontrar ajuda e trazer uma equipe de resgate para o resto. Ripslinger caminhou mais 34 quilômetros antes de finalmente sucumbir ao deserto. Shelley caminhou mais de noventa milhas no total, um terço dessa distância percorrida sem beber uma única gota de água.
