Antes de Art the Clown estrelar seu próprio filme com “Terrifier” de 2016, ele era um dos muitos personagens distorcidos que Damien Leone inventou para dar vida a suas visões de pesadelo em uma série de curtas-metragens. Originalmente retratado por Mike Giannelli, Art apareceu nos curtas-metragens “The 9th Circle” (2008) e “Terrifier” (2011), antes de se tornar o ghoul central em “All Hallows’ Eve” de 2013. Mas quando chegou a hora do primeiro filme oficial de “Terrifier”, Leone mudou as coisas, escalando o relativamente novato David Howard Thornton para o papel.
O diretor criou Art the Clown como uma espécie de amálgama de icônicos assassinos de terror, de Freddy a Michael Myers. Mas havia um elemento extra de humor sádico associado ao palhaço sedento de sangue, que o diferenciava de uma típica máquina de matar sem emoção. Como Leone disse anteriormente ao /Film, “[Art] acha que o que ele está fazendo é engraçado porque ele está rindo”, acrescentando: “É essa humanidade que vem do personagem, acredite ou não, que eu acho que é o que as pessoas realmente gravitam tanto. […] Acho que é esse senso de humor que realmente o atrai para as pessoas, ou as pessoas para ele.”
Embora ‘Terrifier’ e ‘Terrifier 2’ sejam basicamente ultraviolência de ponta a ponta, certamente há algo na atrevimento incongruente de Art que torna ambos os filmes tão perturbadores, mas sombriamente cômicos. Você poderia atribuir isso à concepção do personagem de Leone ou à sua direção no set, mas acho justo dizer que David Howard Thornton realmente definiu muito desse aspecto do personagem, e a história de sua audição para o papel fala com que.